District Six – ett minnesmärke över det som var och ännu är

I enlighet med apartheids filosofi, angavs att människor av olika härkomst samlade på ett och samma ställe, var en grogrund för konflikter vilket nödvändiggjorde en separation av raserna. District Six ansågs vidare vara ett farligt slumområde med problem som brottslighet och full av omoraliska aktiviteter som spel, alkoholdrickande och prostitution. Även om detta uppgavs vara de officiella skälen, ansåg de flesta att regeringen ville ha landområdet på grund av dess närhet till stadens centrum, Taffelberget och hamnen.

Den 11 februari 1966 förklarade regeringen District Six ett vitt bostadsområde och förflyttningar startade 1968. Fram till 1982 hade mer än 60.000 människor flyttats till Kapstadens informella township. I princip alla bostadshus och byggnader revs och demolerades. Planen var att låta stadsdelen återuppstå i ny, för den dåvarande regimen mer acceptabel, tappning, men protester både på hemmaplan och internationellt gjorde att dessa nybyggen aldrig genomfördes. Än idag kvarstår stora, tomma ytor enbart täckta av ogräs. Av den gamla stadsdelen återstår enbart diverse lagerlokaler, som på den tiden ägdes av vita affärsmän, samt religiösa byggnader som kyrkor och moskéer.

Sedan apartheid officiellt avskaffades 1994 har den sydafrikanska regeringen erkänt de tidigare invånarnas anspråk till området, och lovat att stödja återuppbyggnaden. Av detta har dock inte mycket skett och de som genom rasdiskriminering förlorat mark och egendom och ansökt om ekonomisk kompensation börjar nu bli till åren.

Minnet av vad som en gång var bevaras i sevärda District Six museet, inrymt i en före detta kyrka. District Six museet har funnits sedan 1994 och är beläget i centrala Kapstaden. Förutom historiska förklaringar av District Six och dess förstörelse är museet också ett minne av Districts Sixs kultur och historia innan tvångsförflyttningar skedde. Bottenvåningen är täckt av en stor gatukarta över District Six, där kvarteren försetts med namn på de familjer som en gång bodde där. Här har även gatuskyltar från sedan länge försvunna gator samlats ihop och museet visar foton och livsberättelser från familjer boende i det en gång livliga och multikulturella District Six.

Förutom sin funktion som ett museum fungerar District Six också som ett minnesmärke över den gemenskap och mötesplats som nu gått förlorad. I museet finns det många minnesmärken; tavlor och träd där folk kan skriva ner sina hälsningar, minnen och känslor kring den historia District Six väcker hos dem.

Idag får man bo var man vill i Sydafrika. Många som skulle ha råd att flytta väljer ändå att bo kvar i det område man en gång hänvisades till och förbättrar istället sina bostäder där. Konsekvenserna av tvångsindelningen av människor i olika områden är inte så lätt att sudda ut, vilket det fortsatt obebyggda landområdet District Six tydligt vittnar om.